沃尔玛创始人沃尔顿有什么创业失败经历?

当前位置:首页 > 业内观点 来源:威海房产网时间:2025-02-02 17:14:25

捐款830亿的亿万富豪——山姆沃尔顿

01人物简介
山姆·沃尔顿是沃尔玛的创始人,也是山姆会员店的创始人。1985年,他被《福布斯》评为美国首富,并于1992年获得总统自由勋章。不幸的是,同年4月5日,他辞世,享年74岁。2021年10月,山姆·沃尔顿与妻子海伦·沃尔顿以830亿的慈善捐赠总价值,位列2021德裕·胡润全球世纪慈善家榜第19位。
02创业历程
1918年3月29日,山姆·沃尔顿在美国俄克拉何马州的金菲舍镇出生。1936年,他进入密苏里大学攻读经济学学士学位,并担任过学生会主席。1940年,山姆大学毕业,随后加入美国陆军情报部门服役。1951年战争结束后,他回到故乡,向岳父借了2万美元,加上当兵时积攒的5000美元,与妻子海伦在阿肯色州本顿威尔开了一家名为"5&10"的商店。1960年,沃尔顿已有15家商店分布在本顿威尔周围地区,年营业额达到140万美元。1962年,他在罗杰斯城创办了第一家沃尔玛折扣百货店,营业面积为1500平方米,第一年的营业额就达到70万美元。最终,于1969年10月31日,成立了沃尔玛百货有限公司。1983年,沃尔顿开设了第一家山姆会员店。
03企业文化
山姆·沃尔顿所创办的沃尔玛能够在短短几十年时间内迅速扩张,取得成功,与它独特的企业文化密不可分。沃尔玛公司的首要目标是“让顾客满意”。山姆有句名言:“请对顾客露出你的八颗牙。”在山姆看来,只有微笑到露出八颗牙的程度,才称得上是合格的“微笑服务”。他还教导员工:“当顾客走到距离你10英尺的范围内时,你要温和地看着顾客的眼睛,鼓励他向你咨询和求助。”这一条被概括为“十英尺态度”,成为沃尔玛的员工准则。此外,沃尔玛企业文化中“不要把今天的工作拖到明天”、“永远提供超出顾客预期的服务”等规则,已写进了美国的营销教科书。他还为公司制定了三条座右铭:“顾客是上帝”、“尊重每一个员工”和“每天追求卓越”。
04沃尔顿的十大成功守则
1. 敬业:通过工作中的热情克服身上的缺点。只有热爱你的工作,才能全身心投入,别人也会受到你的感染,这是提高工作效率的关键所在。
2. 和下属分享利益,视下属为伙伴:沃尔顿主张以合伙制的方式来领导企业,鼓励员工持有公司的股份,这样员工也会把老板视为同伴,从而创造出超乎想象的业绩。
3. 激励员工:不光是物质刺激,要不断出新点子,激励、挑战你的下属。每天都要想一些新的、比较有趣的办法来鼓励员工,创造出一种奋发向上的氛围。
4. 交流沟通:凡事都要与同事沟通,他们知道的越多,就越能理解,也就越关心企业的发展。一旦他们开始关心企业的发展,什么困难也不能阻挡他们。
5. 精神鼓励:金钱可以买到忠诚,但人更需要精神鼓励。应当感谢员工对公司的贡献,任何东西都不能代替几句精心措辞、适时而真诚的感激言辞。
6. 成功了要高兴,失败了则不要灰心:不要对自己过于严肃,尽量放松,这样你周围的人也会放松,充满乐趣,显示激情。当工作出现失败时,穿上一套戏装,唱一首乐呵呵的歌曲,其他人也会跟你一起歌唱。
7. 倾听每一个人的意见,让大家畅所欲言:第一线的员工最了解实际情况,要尽量倾听他们反映的问题和提出的建议,这是全面质量管理的内涵所在。
8. 超越顾客的期望:给予顾客所需要的,在此基础上再加上一点什么,这样顾客就会感激你,就会一再光临你的商店。出现过错时,要真心道歉,不要找借口。
9. 控制成本:成本低于对手,才能创造竞争优势。一个高效运营的企业,即使犯了错误,也能很快恢复元气。反之,一个低效运营的企业,尽管显赫一时,但最终会失败。
10. 放弃传统观念,走创新之路:在其他人都在走老路的时候,如果你选择了一条不同的道路,你就可能会发现机会,尽管这时有人会规劝甚至指责你,动摇你的意志。沃尔玛刚起步时,很多人都认为:在一个不超过 5 万人的小城镇开折扣商店是没有出路的,但沃尔玛坚定地走自己的路,最终获得了成功。

沃尔玛创始人的创业经历

沃尔玛创始人的创业经历
相信很多人都听说过沃尔玛,但是你知道它的创始人是谁吗?接下来我就带大家介绍一下沃尔玛的创始人是谁?揭秘沃尔玛创始人的创业经历的相关知识,大家可以了解一下。
沃尔玛创始人的创业经历 篇1
沃尔玛公司创始人:山姆.沃尔顿
在人们眼中,美国沃尔玛零售连锁集团就像一个商业神话。1955年《财富》杂志开始评选500强时,它还根本不存在。1962年它从阿肯色州本特威尔镇一家小杂货店起家,而它去年的销售额已经达到了1932亿美元。已经数次在美国《财富》杂志评出的全球500强企业中名列第二位。2001和2002年,沃尔玛集团领导人的财富终于超过了比尔.盖茨,荣登榜首。
作为公司的创始人,现在总裁的父亲——山姆.沃尔顿,他不仅创立了沃尔玛,还成为了沃尔玛的精神支柱,他留下的沃尔玛哲学是每个商家都奉若珍宝的经营宝典。甚至他最大、最老的对手哈里.康宁汉也这样评价他:“山姆可称得上本世纪最伟大的企业家。他所建立起来的沃尔玛企业文化是一切成功的关键,,是无人可比拟的。”
1918年,山姆.沃尔顿出生在美国俄克拉何马州的金菲舍镇,是一个土生土长的农村人。从小,家境就不是很富裕,父亲干过银行职员、农场贷款评估人、保险代理和经纪人,是个讨价还价的好手,而且总能和交易的对方成为朋友。
而影响山姆更多的还是母亲,虽然她只是一个普通的劳动妇女,却养成了许多良好的生活习惯。她很爱读书,对人热情,做事勤奋,将家里人都照顾得很好。而且由于家境不好,母亲一直很节俭,这些品质后来都被山姆继承下来,为他以后的成功奠定了基础。
7岁的时候,山姆就开始打零工了,他靠送牛奶和报纸赚得自己的零花钱,另外还饲养兔子和鸽子出售。18岁的时候,山姆进入密苏里大学攻读经济学学士学位,并担任过大学学生会主席。毕业后正值二战爆发,山姆毅然参军,在陆军情报团服役。
二战结束后,山姆回到故乡,他向岳父借了2万美元,和妻子海伦开了一家小店,学会了采购、定价、销售。一次偶然的机会,山姆学到了连锁、零售的好处和实惠。他说:“如果我用单价80美分买进东西,以1美元的价格出售,其销量是以1.2美元出售的三倍!单从一件商品上看,我少赚了一半的钱,但我卖出了三倍的商品,总利润实际上大多了。”直到今天,这一价格哲学依然被很好地继承下来。
山姆创业之初,零售业市场上已经存在了像凯玛特、吉布森等一大批颇具规模的公司,这些企业将目标市场瞄准大城镇,他们“看不起”小城镇,认为这里利润太小,不值得投资。
但山姆敏锐地把握住了这一有利商机,他认为在美国的小镇里同样存在着许多商业机会。尤其随着城市的发展,市区日渐拥挤,市中心的人口开始向市郊转移,而且这一趋势将继续下去,这给小镇的零售业发展带来了良好的契机;同时,汽车走入普通家庭增加了消费者的流动能力,突破了地区性人口的限制。用山姆的话说就是“如果他们(消费者)想购买大件,只要能便宜100美元,他们就会毫不犹豫地驱车到50公里以外的商店去购买”。
为了赢得小城镇的顾客,山姆将“低价销售、保证满意”作为企业的经营宗旨,并将这条原则写在沃尔玛的招牌两边。他坚持每一种商品都要比其他商店便宜,为了达到这个目的,山姆开始提倡低成本、低费用结构、低价格、让利给消费者的经营思想。
为了实现这一经营思想,山姆付出了艰辛的努力。在创业之初缺少资金的情况下,他带领员工自己动手改造租来的旧厂房,研究降低存货的方法,尽己所能降低费用,为实行真正的折价销售奠定成本基础。开始的时候,公司目标利润定在30%,后来降到22%,而其他竞争对手仍维持45%的利润。在这样的情况下,自然吸引了大批顾客,正如山姆当初所预料的那样,也有许多城里人慕名而来。
当然,山姆的最低价原则并不意味着商品质量或服务上存在任何偷工减料的情况,他对其员工的满意服务极为自豪:“只要顾客一开口,他们马上就去做任何事。”低价高质就是山姆做事的基本核心。
在这样的经营策略之下,小店很快就扩大规模,廉价的商品、优质的服务引来了四面八方的顾客。1962年,山姆.沃尔顿创建公司,在阿肯色州罗杰斯城开办第一家沃尔玛百货商店,1969年10月31日成立沃尔玛百货有限公司。
这样的结果并不能满足山姆,他的未来策略是这样的:就是首先进军小镇,占领小镇市场,再逐渐向全国推进,以形成星火燎原之势,在这个过程中,山姆坚持即使少于5000人的小镇也照开不误,这就为以后沃尔玛的扩展提供了更多的机会,而这些机会正是凯玛特这样的大型廉价商店拱手让给竞争对手的。
从20世纪70年代到80年代,沃尔玛开始大规模地扩张。当时,全球开始流行到处连锁,如何在众多的连锁集团中继续保持自己的优势,山姆制订了有理有节的扩张策略。
在产品和价格决策上,沃尔玛以低价销售全国性知名品牌,从而赢得了顾客的青睐。在物流管理上,采用配送中心扩张领先于分店的扩张的策略,并极其慎重地选择营业区域内的最合适地点建立配送中心。在数量上,沃尔玛更始终保持了极其理智的控制。在店铺数量上沃尔玛少于凯马特,但却毫不妨碍其销售额上的优势和行业公认的领袖地位。
80年代,沃尔玛又采取了一项政策,要求从交易中排除制造商的销售代理,直接向制造商订货,同时将采购价降低2~6%,统一订购的商品送到配送中心后,配送中心根据每个分店的需求对商品就地筛选、重新打包。这种类似网络零售商“零库存”的做法使沃尔玛每年都可节省数以百万美元计的仓储费用。
80年代初,当其他零售商还在钻“信息化”这个问题的牛角尖时,沃尔玛便与休斯公司合作,花费2400万美元建造了一颗人造卫星,并于1983年发射升空和启用。沃尔玛先后花费6亿多美元建起了目前的电脑与卫星系统。借助于这整套的高科技信息网络,沃尔玛的各部门沟通、各业务流程都可迅速而准确畅通地运行。正如沃尔顿所言:“我们从我们的电脑系统中所获得的力量,成为竞争时的一大优势。”
另外,山姆在1983年又开办了山姆俱乐部,这是实行会员制的商店,每个顾客只要交纳25美元就可以拥有会员资格,以批发价格获得大批高质量商品。可以说,山姆俱乐部的商品销售利润是微乎其微,仅为5%~7%,但这一超低价的实施带来的却是销售额的大幅增加。目前,山姆俱乐部的销售额已达100亿美元,拥有217家分店和巨大的发展潜力。
一个企业的创新和优化生产率,就是成功的法宝。山姆给连锁业带来的改革是不计其数的,他发明了条形码、无线扫描枪、计算机跟踪存货等,如今已成为行业标准;他改变了传统的进货方式,他拥有最大的私人卫星网络,当人们在跟着他的脚步,刚刚开始的时候,山姆已经又开始了下一步创新。
现在,沃尔玛在美国有传统连锁店1702家、超市952家、“山姆俱乐部”商店479家、“街区市场”杂货店20家,另外在其他国家还有1088家连锁店,组成了一个威力无比的“沃尔玛帝国”。沃尔玛商店出售的物品从家用杂货、男女服装、儿童玩具,到饮食、家具等等,无所不包,已经是一个超级连锁帝国!而现在,这些数字还在不断上升之中。
山姆.沃尔顿是沃尔玛的灵魂,这是每一个人的共识。他不但亲手创造了沃尔玛,而且在将近30年的岁月里,一直亲自领导它的日常业务,决定着它的发展方向,并以自己的风格、个性、理念深刻地影响着它,使沃尔玛不仅创造了二战后美国零售业的最大奇迹,而且成为美国零售巨型公司中最有个性的公司。
山姆一生都在勤勉地工作。在他60多岁的时候,每天仍然从早上4:30就开始工作,直到晚上,偶然还会在某个凌晨4:00访问一处配送中心,与员工一起吃早点和咖啡。他常自己开着飞机,从一家分店跑到另一家分店,每周至少有4天花在这类访问上,有时甚至6天。在周末上午的.经理会前,他通常3:00就到办公室准备有关文件和材料。70年代时,山姆保持一年至少对每家分店访问两次,他熟悉这些分店的经理和许多员工。后来,公司太大了,不可能遍访每家分店了,但他仍尽可能地跑。
无论人们到哪一个沃尔玛连锁店,都会发现其强烈的文化特色,而卓越的顾客服务就是沃尔玛的最大特色,山姆说过:“顾客能够解雇我们公司的每一个人,他们只需要到其他地方去花钱,就可做到这一点。”在沃尔玛,只有顾客才是老板,顾客永远是对的。“要为顾客提供比满意更满意的服务”,沃尔玛公司真的做到了这一点。
沃尔玛不仅把“顾客第一”作为口号,而且把它作为贯彻始终的经营理念,使之成为企业文化的重要组成部分。不管什么时候,你只要走进任何一家沃尔玛连锁店,你都会发现惊喜。
尽管沃尔玛各连锁店的生意都非常好,店员非常忙碌,但当天的事情在太阳下山之前必须干完是每个店员必须达到的标准,不管是乡下的连锁店还是闹市区的连锁店,只要顾客提出要求,店员就必须在当天满足顾客。这就是沃尔玛著名的“太阳下山”规则。
沃尔玛公司还有一个著名的“三米原则”,即沃尔玛公司要求员工无论何时,只要顾客出现在三米距离范围内,员工必须微笑着看着顾客的眼睛,主动打招呼,鼓励他们向你咨询和求助。同时,对顾客的微笑还有量化的标准,即对顾客露出你的“八颗牙齿”。沃尔玛这些“超过期望”的服务,不仅赢得了顾客的热情称赞和滚滚财源,而且为企业赢得了价值无限的“口碑”为企业长远发展奠定了坚实的基础。
在沃尔玛公司已拥有500多亿美元资产时,山姆率领的采购队伍仍然非常节俭,有时8个人住一个房间。于是有人问他,为什么公司还要那么精打细算?山姆说:“答案很简单:因为我们珍视每1美元的价值。我们的存在是为顾客提供价值,这意味着除了提供优质服务之外,我们还必须为他们省钱。……每当我们为顾客节约了1美元时,那就使我们自己在竞争中领先了一步——这就是我们永远打算做的。”
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沃尔玛创始人的创业经历 篇2
美国并不缺少有钱有势的家庭,但相比于互联网上过度营销的特朗普和希尔顿家族,沃尔顿简直就是默默发财的典型。除了沃尔玛超市,人们对这个家庭几乎一无所知。
其实从1985年开始,这个家族就一直是全球富豪榜前十的常客;近十年来,沃尔玛从未跌出《财富》杂志世界500强企业榜单前三。他们的财富超过了巴菲特、比尔和盖茨的总和,甚至超过了新加坡2006年的国内生产总值.毫不夸张地说这个家庭很富有。
1918年,萨姆沃尔顿出生在美国中南部俄克拉荷马州的一个农村家庭。他家从小并不富裕:由于生计所迫,父亲当过银行职员、农场贷款评估员、保险代理人、经纪人,在讨价还价中苦苦挣扎;而山姆也是7岁,也就是普通孩子刚进小学就开始打零工,挤牛奶,送报纸,养兔子……什么都能赚钱养家。
但是,就算全家总动员赚钱,日子也不是越来越好过。1923年后,他们不得不搬到密苏里州寻找新的收入来源,因为他们父母的农场无法支撑他们的家庭开支。不久之后,美国陷入了大萧条,沃尔顿一家的生活变得更加艰难。
后来,战争结束了。回到家里,山姆和妻子共同开了一家名为“510”的小店,专营5-10美分的杂货,类似于中国街头随处可见的10元店。因为便宜又好,很受镇上的人欢迎。尝到甜头后,他决定努力工作。当时凯马特、吉布森等超市已经率先占领大城市的零售市场,秉承“农村包围城市”的理念,他把大本营设在别人不喜欢的小镇本顿维尔,并于1962年开了第一家沃尔玛店。
为了激发居民的购物欲望,他绞尽脑汁策划活动。有一次,为了吸引顾客,店员们在店里藏了一台电视机,并登广告邀请居民珍藏:谁捡到电视机,谁就能花22美分买到。此外,他还总结了著名的“女裤理论”:一条购买价格为80美分的女裤,起步价为1.2美元;如果以后降价到1美元,销量会增加三倍,总利润会比以前高。
这样,凭借山姆的勤奋精神和销售策略,沃尔玛在短短几十年内迅速扩张,在美国开设了1702家连锁店,在海外开设了1088家连锁店。2000年,全球销售额达到1913亿美元,超过美国通用汽车公司,位居世界第二,仅次于埃克森美孚石油公司。
在经济学中,经常用马太效应来反映穷人越来越穷,富人越来越富的现象。这是描述沃尔顿家族的完美方式。
沃尔顿家族虽然只繁荣了50多年,但是已经富到了大多数人都没有想法的地步,而且越来越富。避免“三代不富”,沃尔顿家族有自己独特的传家宝方法:
01.坚守家族企业的遗产
02.家庭会议系统
03.敢于尝试新事物
04.家庭成员拥有财富共生关系
05.从“绝对”到“相对”的结构变化 ;

沃尔玛公司创始人:山姆·沃尔顿

1918年,出生在美国阿肯色州小镇的山姆·沃尔顿,家境贫寒的他养成了节俭的品质。1936年,他进入密苏里大学,攻读经济学,担任过学生会主席。大学毕业后,二战爆发,他毅然参军,服务于美国陆军情报团。
战争结束后,山姆与妻子海伦在纽波特开始创业,租赁店面售卖低价商品,凭借其亲和力赢得了邻里支持。然而,房东的嫉妒导致他们失去店面。山姆随后在本顿威尔开设沃尔玛,秉持着“全商品、优服务”的信念,提出了“太阳下山”与“十英尺态度”等管理要求,以薄利多销策略脱颖而出。
沃尔玛的成功秘诀还包括“女裤理论”,即通过低价策略刺激销售。山姆的座右铭“顾客是上帝”、“尊重员工”和“追求卓越”成为公司文化的基石。他以身作则,影响着员工,沃尔玛迅速扩张,发展出折扣店、购物广场等业态,全球销售总额一度超越通用汽车,位居世界第二。
尽管成为亿万富翁,山姆保持节俭,居住在本顿威尔,生活简朴。他的子女也继承了他的节俭精神,如公司现任总裁吉姆·沃尔顿和董事会主席罗宾逊·沃尔顿的办公室,简朴至极。沃尔玛以其“节俭”特质,迅速扩展成为全球零售巨头,沃尔顿家族因其财富荣登全球富豪榜前列。

有没有什么案例,因为不了解文化,而导致跨国公司进入当地市场失败?

巨人集团的案例

山姆 沃尔顿创建沃尔玛的经历

萨姆·沃尔顿
Sam Walton
全球闻名的沃尔玛公司是由萨姆·沃尔顿创立的,经过几十年的奋斗,成为全球最大的零售业王国,2001年《财富》杂志全球500强排行榜上排名首位。萨姆·沃尔顿的财富取得如此快速,其实很简单,那就是:低价、低价、再低价。
走进沃尔玛公司的大门,映入眼帘的首先是“天天平价,始终如一”的标语,就连沃尔玛的购物袋上印的也是这句话。天天平价和一般的削价让利有着本质的区别,它是把低价销售作为一种长期的营销手段,坚持每一种商品都要比其他商店更便宜。这一指导思想使得沃尔玛成为本行业中成本控制专家,因为只有将成本降至最低,才能真正做到天天平价。沃尔玛的低成本主要依赖于以下几个方面:
(1)采取仓储式经营。沃尔玛商店装修简洁,商品多采用大包装。
(2)加强与供应商的合作。由于采购量大,一般从工厂直接进货,通过电脑联网,实现信息共享,供应商可以在第一时间了解沃尔玛的销售和存货情况,及时安排生产和运输。
(3)强大的配送中心和通讯设备作技术支撑。沃尔玛拥有全美最大的私人卫星通讯系统和最大的私人运输车队,所有分店的电脑和总部相连,一般分店发出订单24~48小时之内,就可以收到配送中心送来的商品。如此快捷的信息反馈和高效的存货管理,使得存货量大大降低,资金周转速度加快,成本自然降低。
(4)严格控制管理费用。沃尔玛的管理费用为公司销售额的2%,而行业平均水平为5%。
(5)减少广告费用。沃尔玛公司认为保持天天平价就是最好的广告,在零售业同行中,它的广告费用最低,但销售额最大。沃尔玛公司把为顾客提供超一流的服务摆在和“天天平价”同等重要的战略高度。沃尔玛宣称:“我们争取做到每件商品都保证让你满意。如果不满意,可以一个月内退货,并拿回全部货款。”沃尔玛之所以能够这样做,不仅仅是因为它在保持平价的同时,尽量采购当地的名牌优质产品,商品质量有保证,更重要的是它认为,重新夺回一个顾客所耗费的成本,比保持现有顾客要多5倍。
(1918-1992)
在20世纪的最后50年中,把美国梦的蓬勃生命力展现得最淋漓尽致的人莫过于萨姆·沃尔顿。经过几十年的奋斗,萨姆·沃尔顿把美国阿肯色州的小镇本顿维尔上一家毫不起眼的杂货零售店,发展成为拥有4000多家连锁店的全球零售之王和世界第一企业——沃尔玛。
沃尔玛是世界上最大的零售公司,他的总裁萨姆·沃尔顿,1982年被诊断患有毛状细胞白血病,那时沃尔玛公司有十几亿美元的营业额;1989年沃尔顿被诊断患有恶性骨髓癌,在1990年他对沃尔玛下一个10年做出规划,到2000年,公司的销售额将达到1290亿美元,从而成为世界上最
有实力的零售商,他的目标实现了。可他在1992年时离开了人世。
沃尔顿常说,金钱,在超过了一定的界限之后,就不那么重要了。重要的是企业的规模。
迫近死亡往往使人的思维更加清晰。
对于萨姆·沃尔顿来说即是如此。1989年11月一个晴朗的日子,在得克萨斯里约·格兰德的一处偏僻地带,一次看似很小的事件,却使萨姆发现生命对他来说是何等短暂。
沃尔顿一整天穿越在牧场草原,猎捕鹌鹑。回来后,却发现把自己锁在了营地一头的冰屋外面。
沃尔顿和希勒站在他的冰屋外面,沃尔顿注意到有一扇小窗正开着,于是瘦削的他爬上牛仔的肩膀,试图从小窗钻进去,他成功了,但是一直在他耳边叫的猎犬被窗子卡住,撞到他的胸部。
第二天早晨,他仍然觉得痛,但他没在意,还是去打猎了。一天结束了,他仍然感到疼痛,而且这疼扩展到了上臂,比他几个月来感到的那些说不清在哪儿的疼痛厉害得多。没有办法,沃尔顿觉得最好自己还是去请医生检查一下。他登上那架他几年前买的�当然是用过的�双引擎赛斯那小飞机飞往休士敦。
1982年,沃尔顿被诊断患有毛状细胞白血病,这是一种血癌,能毁掉人体血液中的白细胞。自那以后,为医疗之事他一直往返于休士敦。沃尔顿一向活跃而精力过人。他常常很早就起床,工作了很久天才放亮。但是那一年,他觉得一天比一天疲乏、虚弱。起初,他认为可能是像妻子海伦不停抱怨的那样,工作负荷太重。所以,尽管疾病使他很痛苦,但仍然开始委派更多的工作,把繁忙的旅行日程压缩,并试图通过打猎和打网球使自己放松。
即使这样也无济于事。所以,沃尔顿不得不去进行一次全面彻底的检查,尽管他一直不喜欢去看医生。阿肯色的医生发现他的白血球数量少得令人不安。他们告诉他他患有一种慢性白血病至少已经有六七年了。是什么引起的呢﹖他们不知道。有可能治愈吗﹖他们也说不清楚。但沃尔顿完全可以得到钱所能买到的最好的医护治疗,所以他们建议他去休士敦的医学博士安德森的医院,那是全国最好的癌症研究中心之一。那儿有一位名叫乔治·魁赛达的肿瘤专家,正在使用干扰素对毛状白血病进行实验治疗,这种干扰素是从白血球中精心提取出来的一种异常昂贵的物质。当时,需要300名捐赠者才能提供足够的干扰素,为一名患者治疗三个月,而每月的花费就要大约一万美元。
魁赛达不是那种掩饰事实的人。按他的说法,标准的治疗是先切除沃尔顿的脾,然后继之以化疗。但是,他告诉这位不幸的病人,这个疗程也只有25%的成功率�这种成功,只不过意味着保证病人至少可以再活5年�。沃尔顿对做手术一向很反感,但是他一直都很有斗志。他断然地说,手术是不可能的。那么,还有其他的选择吗﹖
事实上只有另外的一种选择。魁赛达说,他可以成为一名接受干扰素研究治疗的病人。这可能要冒险,比如可能会大出血或者感染;还有潜在的副作用,包括流感症状和疲乏无力。但是,即使到那时为止,魁赛达为还不到十个毛状细胞的白血病患者进行了干扰素治疗,但很显然,他对最初的成绩表现了很高的热情。他告诉沃尔顿说,这看起来可以帮助患者维持白血球的数量,同时会加强他们的免疫系统。他还说,这是一种实验治疗,到目前为止,尽管成绩令人鼓舞,但还是处于起步阶段。不管怎么样,他耸耸肩,最坏的结果也就是这种治疗不起任何作用,他们还可以再考虑手术和化疗。
成为实验医疗的对象吗﹖沃尔顿对此也不大感兴趣,他需要好好地想一想。“他主要想确定一下治疗不会影响他尤为繁忙的工作日程。”后来魁赛达回忆说。沃尔顿飞回本顿威尔的家中,告诉海伦他目前的处境,并且在1982年10月公司内部的时事通讯《沃尔玛世界》上还发表了一封信。在信中,他把自己的诊断结果告诉了公司的41000名员工,他以惯常的认真态度和简单方式对自己生病的严重性轻描淡写,说在其他方面,身体还是很好的。
他信中采取的随便态度几乎没有反映出他的真实感觉。在商业中,他可以凭借多年经历磨炼出来的敏锐直觉迅速做出种种决定。但是这件事却不同,他完全不知道该怎么办了。他花了整整一个月的时间考虑该怎么做,然后还是飞到休士敦去询问关于治疗方面的更多问题。魁赛达迎候他的同时给他带来了新的消息:医生们已经发现了如何使用遗传工程选取人工干扰素,使得这种物质更容易获取——若不是这样的话,对于沃尔顿来说,干扰素的获取恐怕就已经是一个问题了。沃尔顿严格地询问魁赛达及其他医生们这种治疗可能要冒的风险,以及可能产生的良性的效果。魁赛达直率地告诉他,因为这种药太新了,所以还有很多有待于了解的东西。沃尔顿回到家,又考虑了漫长的一个月,最后终于决定他要尝试一下这种治疗。
他学会了如何给自己注射以及如何请别人为自己注射。他的整个疗程在前六个月需要每天注射干扰素,而另外六个月需要每周注射三次。治疗还不到半个疗程,疾病就被控制住了,白血病在慢慢地消退,后来就不再有什么困扰了。
这一切居然变得轻而易举。
那大约是七年前的事了。自那以后,白血病实际上就没再困扰过他,尽管每年他都继续去魁赛达那儿做几次检查。这次打猎之前三个月,他还去了医生那里。魁赛达对沃尔顿白血球的细微变化已经引起了注意,但他没有能查明原因,因为沃尔顿不愿在此滞留3天,以便魁赛达医生能把他脑子里想的付诸实践。
现在,当沃尔顿带着胸腔和胳膊怪异的疼痛出现时,医生们从他的髋部取了一些骨髓,通过化验分析,发现他患了恶性的骨髓癌——多发性骨髓瘤。
这一次,魁赛达的预测更为残酷,没治了。他说,这是一种挑战性大得多的疾病。化疗和放射疗法有可能使它消退,但是使它不再复发就太困难了。
治疗也会更艰难。沃尔顿并没有遭受来自干扰素治疗的严重副作用的困扰。但是,魁赛达警告说,他应该对放射疗法以及化疗消耗功能做好准备。除非他很幸运,否则疾病本身就会带来疼痛的感觉,有时候甚至会是剧烈的疼痛。他的骨头已经受到了损害,而且很脆弱。他会变得越来越虚弱,而且更容易疲乏。
沃尔顿对魁赛达比第一次更有信心。但是,他还是仔细向医生提出了各种问题。是否还有其他的治疗方法,比他们可能要尝试的要更自然一些的﹖其他的都不说,化疗和放射疗法听起来好像太费时间了。在家庭的协助下,尤其是在儿子约翰的帮助下——约翰的女儿也已患了癌症,沃尔顿研究起不同的治疗方法,接二连三地向医生询问关于自然疗法、非常规疗法、维他命等所有可能取代或是减少化疗和放射疗法的方法。
他与“抗癌者组织”联系,这是依阿华州一个非盈利性组织,为癌症患者提供关于癌症研究以及治疗�包括医疗以外的其他疗法方面信息的一个交流中心。沃尔顿一向是个有条不紊的人,否则,他也不会取得今天的成就。但是,他很快明白,骨髓癌无疑将是致命的。最后,沃尔顿没有办法,只好接受常规的化疗和放射疗法。
沃尔顿对于死神会随时降临有什么反应呢﹖这一点很难讲。他一向热情洋溢,为员工们鼓舞士气,他从中得到明显的快乐;他把与店员们的谈话都变成了鼓动大会;然而,他却是一个特别不愿与人交流思想感情的人。除了有时与海伦说一说,他几乎从来不谈论自己。海伦也和他一样,是个嘴很严的人。威廉姆·H·恩菲尔德,沃尔顿40多年的老朋友,说过这样一段话:“从个人的角度,我对海伦和萨姆的熟悉程度可能超过这里的任何一个人,但是对于他们,我还是有很多的不了解,而且我也从未试着去了解。”
假设驱使沃尔顿重新审视自己的一生,不知道他是否会早一点放慢生活的节奏,多花一些时间陪伴海伦和孩子们;或者他是否应该对那些为建造他的零售帝国而倾注心血的人们更温和一些。这些设想的确是很诱人的。
诱人,但是很可能是错了。最终,当死神越来越临近,沃尔顿确实承认他深夜里开始产生关于生存的疑问。但终于,这些好像只不过刚刚开始就很快消失了。
这些都是以后的事了。在他的诊断结果出来后,他又去猎捕更大的鹌鹑了。
沃尔顿常说,金钱,在超过了一定的界限之后,就不那么重要了。
他对于自己财富的态度很冷静。这种公众形象报道在他对一次股市暴跌的反应中进一步得到证实。1987年10月19日股市行情暴跌,道琼斯工业指数一天内下降508点,沃尔玛的股票比一周前的价格跌落32%,使得沃尔顿损失净值17亿美元。沃尔顿那天去小石城与阿肯色其他一些公司的领导人一起就高等教育问题开了一次记者招待会。当他到达市长比尔·克林顿的办公室时,记者询问了他对这次股市暴跌的反应。
“钱不过是些纸片而已,”他说,看起来好像很平静的样子。“我们创业时是如此,之后也一样。”
钱并不重要,重要的是企业的规模。他的目标永远是那么大胆。1976年,125家零售店当年的销售总额为3.43亿美元。沃尔顿曾信心十足地公开许诺,五年之内,他将使销售额达到现在的三倍。“如果你愿意,现在可以把它写到墙上。”他对珍妮特·瑞蒂斯说。瑞蒂斯是一位作家,正在为《金融世界》写一篇关于沃尔顿的专访。“到1981年1月31日,我们会达到10亿美元的营业额。”结果是,沃尔玛比他预定的日期提前一年就达到了12.5亿美元的营业额。
到1985年,沃尔玛公布了它64亿美元的销售额,仍然排在凯玛特(220亿美元)和西尔斯(250.3亿美元)的后面,这时沃尔顿和格拉斯已经在公开谈论要成为全美最大的零售商。
现在1990年,沃尔顿开始对沃尔玛下一个10年做出规划。他认为,赶上西尔斯和凯玛特没有问题,今后的两年就能做到。他很有把握,所以他也许能活到亲眼见到的时候。他对有关沃尔玛的潜力挖掘方面兴趣更浓。
第二年,在一年一度的大会上,他向欢欣的股民们满怀信心地宣布计算结果:不论他是否还健在,到2000年,沃尔玛的销售额要增加五倍以上,达到每年1290亿美元——远远超过西尔斯和凯玛特,从而成为世界上最有实力的零售商。
现在,他的目标实现了。

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